第４回テレビ記者会賞個人賞受賞（緒形拳）対象作品。また本作のうち「本能寺」は、第５回日本テレフィルム技術賞受賞（撮影）作品。３作目の大河ドラマ。この当時「大河ドラマは札束番組」という批判がマスコミから出て、それに応える形で、無名の俳優３名をメインに据えた。そしてはじめてプロデューサーという役職を設けて作品の予算・労務を一括管理する体制が整備された。吉田直哉の独創的なドキュメンタリータッチの作品づくりとあいまって映画にはないテレビ独特の重層的な太閤記が完成した。冒頭に登場した新幹線の空撮シーンからはじまる部分がそれを象徴的に示している。以後定着する解説ふうのコラムをはじめて挿入。無名の役者三名も一躍人気者に。第42回「本能寺」は2008/10/25にNHK総合「NHKアーカイブス」枠で緒形拳追悼の一環で再放送された。【参考資料：書籍「日本タレント名鑑'81」（1980/12/30、VIPタイムズ社発行）［内海賢二の項］、書籍「劇団ひまわり30周年史」（1981/09/22発行、発行所：株式会社劇団ひまわり）】