東北の寒村の分校に赴任してきた、若い教師・中島夫婦。新しい環境での教育に希望を膨らませてきた二人だったが、炭焼きを生業とする貧しい山村の分校での教育は理想とは程遠いものだった。何回も挫折しそうになりながらも教育環境を改善しようとする二人に、最初は頑なだった村人達も次第に心を開いていく。