平岩弓枝の書き下ろし作品で、江戸末期を舞台に、天涯孤独な若い男女が死に損なってから肌を寄せ合って「生きる」までを描いた人情時代劇。前年の1971年に歌舞伎座で上演された同タイトルの舞台（石井ふく子演出）では山本学＆波乃九里子のコンビだったが、テレビ版では近藤正臣＆波乃九里子のコンビとなる。平岩は今回、このドラマのためにテレビ脚本に改稿、近藤正臣のキャラクターにあわせて新吉役を書き改めた。念願の「東芝日曜劇場」初登場となる近藤は、この作品が主演作として初の本格的時代劇となる。ゆい（波乃久里子）は義母のお吉（山岡久乃）が死んだと聞かされ、自殺を考えた。賭博好きのお吉がお金をせびりにきたのを、ゆいが断って帰した直後の自殺だったからだ。ゆいが川岸にたたずんでいると、同じように死のうとしている男・新吉（近藤正臣）が現れ、先に川に飛び込んでしまう。ゆいは新吉を助けようと後を追って飛び込むが、泳げないゆいは逆に助けられるハメに。死に損なった２人は死を１日のばすことにし、お吉の墓参りに行く。ところが墓は跡形もなく壊されていて…。【以上、TBSチャンネル広報資料より引用】「TBSテレビの日曜劇場は着物にたとえれば紬（つむぎ）であろか。そこには真綿をつむぐ手や機（はた）織る手の心がひそんでいる。そしてそのはだざわりはさらりと快い。13日夜の『親なし子なし』も近藤正臣と波乃久里子が紬のよさを感じさせてくれた。とくに最後の堤（つつみ）での場面は鮮やかにいつまでも残っていた。これからも近藤の時代物に期待する。【以上、文：馬込みつ江氏（茨城県石岡市在住、「マイクへ一言」（毎日新聞1972/08/18付掲載）より引用）】」【役名（演技者）】ゆい（波乃久里子）、新吉［クレジット表示では「吉」の「士」は「土」］（近藤正臣）、お吉［クレジット表示では「吉」の「士」は「土」］（山岡久乃）、辰吉［クレジット表示では「吉」の「士」は「土」］（坂東吉弥）、僧（北沢彪）、お里（大鹿次代）、寺男（林昭夫）、弥吉［クレジット表示では「吉」の「士」は「土」］（水野哲）。