東京･浅草の花岡写真館。創業1877年という老舗の写真館である。今は４代目館主･花岡昌志（柄本明）と妻・友美（名取裕子）が店を取り仕切っているが、使い捨てカメラや小型カメラが普及した現代、写真館で写真を撮ろうという人は、少ない。創業以来100年間に撮影された膨大な数の写真の中に、忘れられない３枚の特別な写真がある。いずれも肖像写真だが、共通点が一つある。それは写真館にやって来た人たちがいずれも「死を決心している」ということ。人を斬って自らも死のうとした青年･黒川弥三郎（渡辺謙）、南方で戦死したはずの陸軍一等兵とその家族、友達を裏切ったから死ぬしかないと言う若い男女。彼らは花岡写真館に、この世での最後の写真を撮りにきたのだ。それを知った当時の館主達（柄本明　３役）は、あらゆる手段を駆使して、何とか死ぬことを思い止まらせようと苦闘し、悲しくまた滑稽な人間模様が展開されてゆく。「死んではいけない！」と願う館主の必死の説得…それは果たして功を奏するのだろうか…。