沼田城主に仕える佐々木小次郎（渡辺謙）は剣豪として名を馳せ、細川藩藩主・忠興（夏八木勲）からも注目される存在であった。だが、時勢は鉄砲の時代へと移り変わりつつあり、家老たちはその存在を疎ましく思っていた。家老たちは浪人ながらも高名な剣士・宮本武蔵（滝田栄）に目をつけ、小次郎と戦わせようと企てる。佐々木小次郎といえば、もっぱら敵役として描かれることが多いが、今作はジェームス三木のオリジナルシナリオにより、小次郎を主役にすえて巌流島の決闘までをドラマチックに描く。小次郎を演じるのは今や世界をまたにかけて活躍する渡辺謙。対する宮本武蔵には実際に抜刀術の達人でもある滝田栄。巌流島の決闘における迫力の殺陣は必見だ。【以上、時代劇専門チャンネル番組広報資料より引用】資料提供：財団法人 永青文庫。【役名（演技者）】佐々木小次郎（渡辺謙）、宮本武蔵（滝田栄）、鈴香（名取裕子）、松井康之（大滝秀治）、細川忠利（榎木孝明）、杉山右近（錦織一清）、長岡興長（大橋吾郎）、沼田延元（蟹江敬三）、助松（ガッツ石松）、道家角左衛門（尾藤イサオ）、小林太郎左衛門（鈴木瑞穂）、登勢（泉ピン子）、細川忠興（夏八木勲）、加賀山隼人（細川俊之）、三淵好重（大山克巳）、宮本無二斎（松村達雄）、熊谷平左衛門（早坂直家）、三淵重政（石田登星）、老船頭（北見治一）、お六（鷲尾真知子）、市川十郎太（渡嘉敷勝男）、山際権之丞（伊藤隆明）、雀丸（石丸謙二郎）、吉岡清十郎（林邦史朗）、栗田刑部（丹治靖之）、小柳勝四郎（大塩武）、熊谷半右衛門（竹田寿郎）、志方半兵衛（荒井裕次）、権野助五郎（古山忠良）、有吉興道（内藤達也）、山路多左衛門（松本元）、旅の僧（根上忠）、るい（中西敦子）、菊（奈須千賀子）、清作（細山田隆人）。【出典：ドラマ本体のクレジット表示より採録（採録：古崎康成）】