ヒロイン中西律子の実家「青葉の家」は東京都の養護施設の許可を得て、寄るべのない子供達の家として年輪を重ねて来た。母が亡くなって一周期も過ぎた夏、夫を亡くし身辺整理をした律子は、二十年ぶりに実家に帰った。「青葉の家」を解散し、一人きりになった律子は自立の道を歩まなければならない。いざ解散の準備に取りかかった時、子供を引き取りに一人の父親が突然乗り込んできた。その余りの身勝手さに、一転、律子は「青葉の家」を残して、自ら子供達の将来を守ろうと心に誓った。1974年４月から日本テレビと専属契約を結んでいた（「東芝日曜劇場」及び劇場用映画を除く）池内淳子が1980年３月でフリーとなり、久々に日テレ以外の連ドラに出演した。