薄幸の少年を主人公に〝人間の歌シリーズ〟が初めて感動と涙を茶の間に問う異色作。少年の名が西村シゲルで、同名の原作小説の作者も西村滋は何か暗示的だが、幸せ薄かった少年時代の作者が実はモデルだ。終戦間もないころ、東京上野の横丁で二少年が出会った。シゲル（坂東正之助）と登（石橋正次）だ。二人は少年院時代の仲間だった。回想が二人を包む。そして時代は、いつしか1940年へさかのぼっていく――。大みそか、孤児院を抜け出したシゲルは菓子を盗み、少年院へ送られる。仲間たちと同じく〝人間のクズ〟扱いだった。ことにホワイト・サタンとあだ名された日比野指導員（谷隼人）は厳しさから恐れられていた。軍国時代を背景に容赦なく鉄拳がとんだ。こうしたすさんだ環境のなかでシゲルの心をとらえたものがある。若く美しい富永先生（島田陽子）の弾く〝お菓子と娘〟のメロディーだった。だが、乏しいお菓子への夢と、富永先生の優しさは、逆に日比野指導員の反感を誘っていく。シゲルを待つのは呵責のない仕置きだった――。タイトルバックと、裏に流れる音楽のユニークなイメージが印象的なのは成功している。時代をさかのぼって初期のシゲルを演じるのは小山梓だが、演技の幼なさはやむをえないとしても、カゲのない表情が、暗い舞台背景にチグハグ。お菓子に飢えた少年たちのいじらしさも描き足りないが、第一回としてはまずまず。次回以降に期待をつなごう。【以上、毎日新聞1976/10/28付「視聴室」より引用（署名：（石））】判明している各回のサブタイトルは以下のとおり。第１回「鉄格子のバラード」、第２回「母恋い」、第３回「愛と死」、第４回「父は泣かず」、第５回「涙の進軍歌」、第６回「傷ついた慕情」、第７回「サタンの出征」、第８回「消えない烙印」、第９回「再会」、第10回「母の祈り」、第11回「ワガハイの愛」、第12回「灯はふたたび」、最終回（第13回）「永遠のエクレール」。