「日本が沈む」という卓抜な発想で描かれ、戦後最大のヒットとなった小松左京原作「日本沈没」のテレビ初ドラマ化作品。1974年に５億円余の制作費を投じ、空前のスケールで描かれたＴＶシリーズの「日本沈没」は、主人公・小野寺俊夫の青春彷徨のロマンを描いた作品で、大いなる戦い「日本沈没」に挑戦した男のドラマでもある。初回に21.3％もの最高視聴率を記録。主役を演じたのは村野武範、彼の愛に青春を賭けるヒロインを由美かおる、日本沈没を最初に予言する天才学者役を小林桂樹がそれぞれ熱演した。1974年初秋、深海潜水艇の操縦者・小野寺俊夫（村野武範）はわだつみ号を操縦して田所博士（小林桂樹）とともに伊豆沖に潜った。小野寺は海底調査の仕事が終わり次第、旅行しようと婚約者・森下悦子（望月真理子）を伊豆に待たせていた。ふたりは半年後の挙式をひかえ太陽のような幸せに包まれていた。その頃、令嬢・阿部玲子（由美かおる）はテニスコートで伸びやかにボールを打っていた。わだつみ号が一万メートルの海底に達したとき、蛇のような亀裂を見て田所は顔色を変えたがそれを問う間もなく、艇は強烈な直下地震に見舞われた。この地震で小野寺は悦子を失った。田所の強引な予定変更で地震にあった小野寺は悦子の遺体を前に男泣きに泣いた。小野寺には田所への憎しみが湧き上がっていた。数日後、田所は姫路を地震が襲うから再び艇を操縦してくれと依頼してきたが、小野寺は二度と田所の仕事はごめんだと蹴った。その夜、小野寺は玲子と奇妙な出会いをしたが、三日後、田所の言葉どおり姫路に地震が起き、続いて太平洋上の小島が一夜で海底に沈没したという報せを受けた…。【以上、TBSチャンネル広報資料より引用】大ヒットした劇場映画のテレビドラマ化。部分的に劇場用映画で使用された映像も転用。スケールの大きい特撮ドラマに仕上がった。番組冒頭に「この物語は一人の作家が書いた空想科学ドラマである」との断りが表示されている。各回のサブタイトルは以下の通り。第五回「いま、島が沈む」、第十一回「京都にオーロラが!!」、第十二回「危うし京の都（「都」にルビ「みやこ」が付く）」、第十三回「崩れゆく京都」、第十四回「明日の愛（「明日」にルビ「あした」が付く）」、第十五回「大爆発・海底油田」、第十六回「鹿児島湾 SOS!」、第十七回「天草は消えた！」、第十八回「危機せまる小河内ダム」。