吉川英治文学賞を受賞した宮尾登美子の原作を大野靖子が脚本化。映画、舞台にもなるが、このドラマはそのどれにも負けない、新春にふさわしい文芸作品といえる。女性として初めて文化勲章を受賞した日本画家、上村松園の生涯がモデル。1888年（明治21年）、16歳から絵一筋に打ち込んだ島村津也（大原麗子）が、師匠の高木松渓（田村正和）の指導を受けてるうちに妊娠する。共に死のうとまでいった母の勢似（八千草薫）だが、こっそりと出産させ、里子に出す。赤ん坊の死。そして松渓の乱行を知った津也は、師を松渓のライバル、西内大鳳（津川雅彦）に変えて、絵で松渓を見返そうとする。松渓とよりが戻り、大鳳とも結ばれて再び妊娠する津也。松渓は「だれの子かわからない」と突き放す。絶望の淵に落ちた津也は春画まで描いて子を堕す薬を買う。そんな津也に勢似は「赤ん坊を生め」とすすめる。16歳から61歳までを大原が熱演。八千草もシンの強い女を好演している。入念に造られたセット、長期のロケ場面、衣裳結髪、小道具に至るまで神経が通った画像がドラマに厚味を与えている。特にVTRなのに影をうまく使った陰影のある画面は、照明に苦心のあとがうかがえる。【以上、毎日新聞テレビ欄「視聴室」より引用（署名：孝）】