ヒロイン・狩野純は、正義感が強く、他人が面倒がって敬遠することにもついつい首を突っ込むお節介で熱い女性。一方、待田愛は弟を亡くして以来、人生を悲観的に歩んできた冷めた男。名前を素直に「いとし」と呼ばれないこと、そして過去の自分と決別したいという思いから、人には「あい」と呼んでくれと自己紹介している。そんな凸凹の男女が恋に落ち結婚。悲しみは半分、喜びは数倍！「金や名誉じゃなく人の喜ぶ笑顔が見たい」と奮闘するふたりのラブストーリー。狩野純（夏菜）の家は祖父の代から宮古島で小さなホテル「サザンアイランド」を経営していました。今は大阪出身の父・善行（武田鉄矢）と宮古美人の母・晴海（森下愛子）が継いでいます。事なかれ主義の兄・正（速水もこみち）と誇大妄想癖のある弟・剛（渡部秀）に挟まれて、しっかり者として育った純は、幼い頃から祖父のホテルを「お客さんを笑顔に変える魔法の国」だと憧れていました。それなのに、卒業後実家を手伝いたいと父に申し出ると、お前はダメだと言われ大喧嘩。「ならば、大手ホテルの社長になって見返してやる！」と啖呵を切って必死の就職活動を展開し、幼い頃に住んでいた大阪で就職を果たします。大阪で独り暮らしを始めた純は、不思議な青年、待田愛（風間俊介）と出逢います。愛は、著名な弁護士夫婦・待田謙次（堀内正美）と多恵子（若村麻由美）の息子で、かつては名門進学校に通う優等生でした。今は、なぜか家を飛び出し、バイトで稼ぎながら他人とかかわらずに生きている変わり者です。お互いの孤独な魂に惹かれ合ったふたりは、愛を深めながら、結婚へのさまざまな障害を乗り越えゴールインします。しかし純の行く先には、職場のホテルで、あるいは実家の周辺でも、数々の難題が降りかかります。愛はそんな純を全身全霊で支えていきます……純と愛、若い夫婦を中心にお互いの家族や大阪下町の人々を巻き込んだ愛情物語が繰り広げられます。【以上、NHK広報資料より引用】放送期間のうち、2012年は第77回まで放送。20121/12/29（土）から2013/01/03（木）まで年末年始特別編成のため番組休止。各週サブタイトルは以下のとおり。第１週「まほうのくに」、第２週「ほんとうのかお」、第３週「しんじるこころ」、第４週「ねむりひめ」、第５週「きたかぜとたいよう」、第６週「らぶすとーりー」、第７週「けっこんしようよ」、第８週「まもってあげたい」、第９週「はっぴーうぇでぃんぐ」、第10週「すーぱーまん」、第11週「やめないでぇ」、第12週「さいしゅうけっせん」、第13週「きせきのくりすます」、第14週「しんねんのちかい」、第23週「あいのために」。撮影協力：沖縄県、沖縄県宮古島市、大阪市。【役名（演技者）】狩野純（第43回から、待田純）（夏菜）、狩野善行（武田鉄矢）、狩野晴海（森下愛子）、狩野正（速水もこみち）、狩野剛（渡部秀）、真栄田弘治（平良進）、待田愛（風間俊介）、待田謙次（堀内正美）、待田多恵子（若村麻由美）、桐野富士子（吉田羊）、水野安和（城田優）、田辺千香（黒木華）、比嘉愛子（金原亭杏寿）。【データ協力：LED】