テレビドラマデータベースユーザー選出2011年７月期ドラマベスト５第５位。第49回ギャラクシー奨励賞（月間賞）受賞作品。2012年エランドール賞奨励賞受賞（制作統括：小松昌代）対象作品。第20回橋田賞新人賞受賞（満島ひかり）対象作品。「長野県安曇野市、松本市を舞台に、激動の昭和を生きた女性、陽子の半生を描いた作品。病気の母との最期を家族で過ごすため、長野県安曇野にやって来た少女・陽子は母と見たそば畑一面の白い花と、「おひさまのようにいつも笑って世界を明るく照らす」という約束を胸に少女時代を過ごす。やがて世の中が戦争へと向かう時代に女学校へ。1941年（昭和16年）、尋常小学校が国民学校となったこの年、陽子は念願の教師になる。子どもたちの笑顔を守りたいと奮闘する中、陽子を取り巻く人々にもそれぞれの転機が訪れる。そして、陽子は松本市の老舗そば屋にお見合いにより嫁ぎ、戦地へ赴いた夫のいない婚家で、教師を続けながら義父母との生活を始める。たくましい姑とのかかわり合いに、陽子は忘れかけていた生きる喜びを思い出す。【この項、ファミリー劇場広報資料より引用】」放送開始後まもなく、姫野カオルコ氏の小説「ハルカ・エイティ」とドラマの設定の類似性を指摘する声が寄せられ、2011/06には姫野氏本人もブログ上で類似性に言及、さらにかつてNHK側から連続テレビ小説の「原案」として検討している連絡を受けていたことを明らかにした（http://only5.himenoshiki.com/?eid=1157359）。当初の放送期間予定は、2011/03/28～2011/09/24だったが、2011/03/11（金）に発生した東日本大震災の報道特別番組編成の影響で、本作の前にこの枠でオンエアされていた『てっぱん』の地上波での放送が１週間放送延期となったため、一週遅れの2011/04/04からの放送開始に変更された。第８回の地上波での放送の前に東日本大震災の余震が発生したため、当日はニュース速報映像が画面の大半を占領してしまい、翌日、改めて第８回と第９回を続けてオンエアした。撮影協力：長野県安曇野市(1)-(10)(12)(13)(15)(17)-(19)(21)-(26)(29)(30)(32)-(35)(37)-(39)(41)-(44)(46)(50)-(53)(55)(58)(61)(63)-(66)(68)(69)(73)(77)(80)(84)-(87)(89)(95)(96)(101)(104)(112)(114)(117)(118)(122)-(124)(126)(127)(130)(131)(133)-(142)(145)-(147)(149)(150)(153)-(156)、長野県大町市(1)(6)(7)(55)(59)(89)、長野県松本市(2)(5)(8)(14)(15)(26)(31)(49)(53)(61)(70)(74)(79)(86)(92)(114)(120)(126)(150)、長野県池田町(2)、茨城県大子市(2)-(4)(24)(25)(36)-(43)(46)(47)(48)(55)(58)(59)(65)(67)(68)(72)(99)、長野県松川市(3)、長野県塩尻市奈良井宿(4)(6)-(16)(18)-(21)(24)-(26)(29)-(31)(33)-(35)(40)-(42)(46)(50)(69)(90)(98)(102)(103)(108)、茨城県立土浦第一高等学校(7)(8)(10)(12)(16)(19)(24)(26)(29)(31)(33)、茨城県常総市(13)、神奈川県鎌倉市(15)-(17)(30)(34)(36)(50)(72)、千葉県君津市(26)、栃木県宇都宮市(36)(46)(47)(54)。【データ協力：LED、やす】