テレビドラマデータベースユーザー選出2010年度年間ベストテン（単発ドラマ部門）第３位。モンテカルロテレビ祭最優秀作品賞受賞作品。同主演男優賞受賞（渡辺謙）対象作品。文化庁芸術祭参加作品。「長野県松本市にある「松本少年刑務所」の所内には、義務教育を終えていない受刑者のための公立中学校「松本市立旭町中学校桐分校」がある。そこに、石川順平（オダギリジョー）が赴任してきた。順平は、本当はプロの写真家になりたかったが、無謀な夢は捨てて公務員になり、少年院で５年間教鞭を取っていたが、今春になって桐分校で副担任の職に就くこととなった。この年の４月10日「桐分校」には、北海道から沖縄まで、全国の刑務所から選ばれた生徒５人が入学する事になった。新入生といってもその年齢は様々で、最年長の佐々木昭男（大滝秀治）は76歳、ジャック原田（すまけい）は66歳、川田希望（渡辺謙）は50歳、小山田善太郎（千原せいじ）は39歳、そして最年少の龍神姫之丞（染谷将太）は22歳だ。年代の離れた５人だが、それぞれの事情によりこれまで満足に教育を受けておらず、ほとんどは読み書き計算も出来ない。入学式が終わると、教室で席に着く５人を前に、順平と先輩の担任教師の三宅雄太（角野卓造）が、これから始まる授業の進め方を説明。その後、自己紹介をさせると、５人はそれぞれの罪状と背負ってきた過去を告白する。ほどなく、職員室に戻った順平は、少年院で教鞭を取っていたときと違い、生徒の事情が重くやりにくいと三宅にこぼすが、「梅雨明けまでの３ヶ月が勝負だ」と激励される。それでもなお不平を言う順平は、実は写真家への夢を諦めてはおらず、大きな写真コンクールに応募した作品が最終選考に残っていた。そこで大賞か入選を果たしたら、この仕事を辞めようと考えていた…。【この項、TBS広報資料より引用】」1988年と2001年に、TBSの報道番組「報道特集」で桐分校が取り上げられたことがきっかけでドラマ化に結びついたという。協力：法務省、松本少年刑務所、旭川刑務所。資料協力：日本相撲協会、ファイティング原田ボクシングジム、開隆堂出版、埼玉県総合教育センター、筑摩書房（宮澤賢治著「よだかの星」）。ロケーション協力：松本フィルムコミッション(JFC)、旭川コンベンションビューロー、秦野フィルムコミッション、デジタルハリウッド大学、高尾の湯　ふろっぴィ。【データ協力：＠】