北海道・旭川の病院長・辻口啓造（仲村トオル）は、美貌の妻・夏枝（飯島直子）との間に一男一女をもうけ、幸せな家庭を築いていた。だが、1946年７月、３歳になったばかりの長女・ルリ子（永井穂花）が殺されてしまう…。啓造の留守中、夏枝が病院の勤務医・村井靖夫（北村一輝）の思慕の言葉に耳を傾けている間の出来事だった…。ショックのあまりうつろな表情で日々を過ごしていた夏枝は突然、ルリ子のかわりに女の子を引き取って育てたいと言い出す。夏枝の願いを聞き入れ、友人の産婦人科医・高木裕介（陣内孝則）が営む乳児院に向かった啓造は、高木から、ルリ子を殺した犯人・佐石（吹越満）の娘を引き取ったらどうかと、もちかけられる。啓造なら「汝の敵を愛せよ」という教えを、実践できるのではないかというのだ。いったんは断ったものの、自分の留守中、またもや夏枝が村井と逢引きしたと思い込んだ啓造は、夏枝への屈折した憎しみから、殺人者・佐石の娘を引き取ることを決める。夫がひそかに自分に復讐を誓ったなどとは思いもせず、夏枝は、引き取った娘を「陽子」と名づけて溺愛。陽子(森迫永依）もまた、素直でやさしい少女に育っていく。だが、陽子が９歳になったある日、偶然、啓造の日記を目にした夏枝は、陽子の出生の秘密に気付いてしまう…。真実を知った夏枝は、夫と陽子に激しい憎悪を燃やし、その日から、人間が変わったように、陽子に怒りをぶつける。そして、学芸会用の洋服を用意してあげない、給食費を渡さない…など、陰湿ないじめを繰り返していく。それでも、陽子は決して、母を恨もうとしなかった。けなげに生きる陽子を温かく支えたのは、兄・徹と、近所に住む夏枝のいとこ・辰子（岸本加世子）だった。そんな中、病院の事務員・松崎由香子（本上まなみ）が「院長先生のことは一生忘れません」という電話を最後に、姿を消す。啓造に恋心を抱いていた由香子は、執拗に夏枝に迫る村井を阻止しようとして、村井にもてあそばれてしまったのだった…。さまざまな母の残酷な仕打ちに耐えながらも、陽子（石原さとみ）は美しく成長。高校を卒業する年齢になった。【以上、テレビ朝日広報資料より引用】新聞ラテ欄表記のサブタイトルは、「第一夜～妻の不貞、夫の復讐、母のいじめ…禁断の兄妹愛　日本中が涙した空前の大ヒット作!!「殺人犯の娘に生まれた私をどうか許して…」、「第二夜～「生きる」産みの母と育ての母の対決…旭川～富良野～燃える流氷!!大自然が織りなす親子の愛と絆…感動の結末」。第二夜の放送枠は、日曜21:00～23:09。