黒沢明監督作品をドラマ化。エリート医生が、通称「赤ひげ」の医者としての生き方に触れ、成長していく姿を描く。幕府の御目見医を目指し長崎で蘭方医学を修めた登（伊藤英明）は、江戸に帰るなり、貧しい庶民のための医療施設・小石川養生所を訪問することになる。赤っぽいひげを蓄え「赤ひげ」と呼ばれる所長の去定（江口洋介）は、登に養生所勤務を命じる。先輩の半太夫（山田孝之）や玄三（原田泰造）と畳一枚ない養生所に住むことになったことを不本意に思う登は、酒を飲み、反抗する。だが、養生所でさまざまな患者たちの人生に触れ合ううちに、赤ひげの人間の尊厳を知る医者としての生き方や人間的な魅力を知り、自身も人間として大きく成長していく。【「週刊TVガイド」（東京ニュース通信社）より引用】「時代劇としてはさしてケレン味を押し出してはいない。セットや小道具や衣装に手が掛かっていた割には、あっさり味の作品。ここいら辺は現代劇メインの監督の演出による味だろう。でも、役者にはお芝居をさせていたのには好感。ラストシーン、黄色いフユシラズ。真冬でも次々と花をつける花だと妻がいってました。この花の花言葉ではなく、この花の咲きようがこの作品のメッセージなら、この作品は評価していいのかなと思います。【この項、文・gto】」車輌・中小路　充。特機・西村伊三男、佐藤　哲治。協力・カネボウコスミリオン、関西ロケーションサービス。撮影協力・ベラビスタ境ガ浜、みろくの里。【出典：ドラマ本体のクレジット表示より採録（採録：古崎康成）】